在强化理论中，正向强化和负向强化是两种不同的激励方式，它们的主要区别在于实现目标行为的方式不同。

正向强化是指通过提供某种积极的结果或奖励来增加某一行为发生的概率。例如，在工作中，当员工完成了一项重要的任务后，管理层给予其奖金或者表扬，这样可以增强员工再次表现出这种高效工作态度的可能性。简而言之，正向强化是“给予好的结果”以促进期望的行为。

负向强化则是通过移除或避免某个不愉快的结果来增加某一行为发生的概率。比如，如果企业规定按时完成任务的员工可以免除加班，那么为了避开加班这个负面后果，员工们会更加努力地在规定时间内完成工作。因此，可以说负向强化是“消除坏的结果”以鼓励期望的行为。

两者虽然目的都是为了提高特定行为的发生率，但是采取的方法不同：正向强化侧重于奖励和激励；而负向强化则强调避免或减少不希望出现的情况。